Il Centre Hospitalier de Kingungi è una delle principali strutture sanitarie della provincia di Kwilu. Il suo bacino d’utenza comprende oltre 35 000 persone che vivono in 62 villaggi isolati. La struttura, dotata di 82 posti letto, offre cure ambulatoriali e ospedaliere, assistenza al parto e trasporti d’emergenza in zone difficilmente accessibili. L’ambulanza, in servizio da 16 anni, è ormai quasi inutilizzabile. Per garantire l’assistenza sanitaria alla popolazione, l’ospedale necessita di un nuovo veicolo.

La missione cattolica di Kingungi si trova nella provincia di Kwilu, nel sud-ovest della Repubblica Democratica del Congo, a circa 470 chilometri dalla capitale Kinshasa. La popolazione vive di agricoltura di sussistenza su piccola scala ed è fortemente colpita dalla povertà. L’accesso all’acqua potabile, ai servizi sanitari e all’istruzione è molto limitato. Le difficili condizioni di vita colpiscono in particolare le donne, i bambini e le persone anziane. Malattie come la malaria, la tubercolosi, le infezioni respiratorie e le patologie diarroiche sono molto diffuse. Le complicazioni durante il parto e le emergenze chirurgiche provocano regolarmente situazioni potenzialmente letali.

Da decenni, la Congregazione delle Sœurs Carmélites de la Charité Vedruna opera nel settore sanitario della regione. Dal 1980 gestisce il Centre Hospitalier de Kingungi. La struttura offre medicina generale, ostetricia, pediatria, chirurgia, analisi di laboratorio e cure ospedaliere. L’ospedale impiega complessivamente 35 persone, tra cui personale infermieristico, levatrici, personale di laboratorio e una dottoressa. Ogni settimana vengono assistiti oltre 300 pazienti.

L’isolamento geografico rende estremamente difficile garantire l’assistenza sanitaria. Molti villaggi sono raggiungibili soltanto attraverso piste sterrate e sabbiose, che durante la stagione delle piogge diventano quasi impraticabili. I trasporti pubblici sono inesistenti. Il veicolo dell’ospedale viene utilizzato anche come ambulanza e, dopo 16 anni di servizio, è soggetto a frequenti guasti. Di conseguenza, i trasporti d’emergenza, l’approvvigionamento di medicinali e gli interventi mobili nei villaggi isolati non possono più essere garantiti.

Con un nuovo fuoristrada, l’ospedale potrà trasportare i pazienti in emergenza agli ospedali di riferimento di Moanza o Pay-Kongila, procurarsi in modo affidabile medicinali e materiale medico e organizzare cliniche mobili nei villaggi più remoti. In questo modo, l’assistenza sanitaria alla popolazione di 62 villaggi migliorerà in modo duraturo.

Per decine di migliaia di persone che vivono in una regione isolata, il Centre Hospitalier de Kingungi rappresenta il principale punto di riferimento per l’assistenza sanitaria. La mancanza di mobilità mette a rischio le cure destinate alle persone in emergenza, alle donne incinte e ai malati cronici. Un nuovo veicolo permetterà di garantire in modo affidabile, anche in condizioni difficili, il trasporto di medicinali salvavita, l’assistenza medica e i trasferimenti verso altri ospedali.